Sabias qué reclusos de la antigua cárcel la Ladera hicieron parte de la obra de construcción del estadio. Más de 200 reclusos fueron empleados de construcción de la obra que inició el 20 de enero de 1952. Se les pagaba con un peso a la semana y tres comidas al día. El trabajo de los internos se dio en las últimas semanas de los 14 meses que duro la construcción del escenario deportivo. Esto se hizo con la finalidad de reforzar el trabajo que venían haciendo los obreros regulares. A los presos se los podía distinguir porque llevaban un uniforme especial que los distinguía de las demás personas.
El Atanasio, fue inaugurado un jueves 19 de Marzo de 1953. La obra fue del ingeniero Guillermo González Zuleta. Hoy el Atanasio ya cuenta con 64 años de existencia y por sus entrañas han pasado grandes eventos.
- Dirección: Entre las carreras 70 y 74 (Bulevar Libertadores de América, en honor a la consecución de la segunda Copa Libertadores por parte de Atlético Nacional) y («Avenida Centenario» en honor a los 100 años de Independiente Medellín).
- Medidas del campo de juego: 110 m de largo por 73,5 m de ancho.
- Aforo total: 46.268 espectadores.
Entre los eventos deportivos más destacados podemos enumerar:
- Copa América 2001
- Eliminatorias del Mundial Sudáfrica 2010
- Campeonato del mundo sub-20 2011
Además ha sido sede de finales americanas como:
- Copa Inter-americana 1990: Nacional vs Pumas
- Copa libertadores 1995: Nacional vs Gremio
- Copa Merconorte 1998 – 2000: Nacional vs Millonarios y Nacional vs Deportivo Cali
- Copa Sudamericana 2002: Nacional vs San Lorenzo
- Copa Sudamericana 2014: Nacional vs River Plate
- Copa Libertadores 2016: Nacional vs Independiente del Valle
- Copa Sudamericana 2016: Nacional vs Chapecoense (Cancelado)
- Recopa Sudamericana 2017: Nacional vs Chapecoense
Gracias a su aforo, el Estadio Atanasio Girardot ha sido sede de diversos eventos, tales como la visita pastoral de Juan Pablo II en 1986, así como varios conciertos, entre los que cabe destacar los de Soda Stereo (1995), Maná (1998 y 2012), Coffee Makers y Juanes(2001), RBD (2005), Madonna (2012), Beyoncé (2013), Marky Ramone’s Blitzkrieg y Guns N’ Roses (2016).
